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Aber Kelsey tat genau das Gegenteil. Sie neigte den Kopf ein winziges St�ckchen zur
Seite, so dass Mitchs Kn�chel ihr Ohrl�ppchen streiften.
Er sah sie an, �berrascht, z�gernd. Aber er bewegte sich nicht.
Alles, was er tun m�sste, w�re, sich leicht vorzubeugen. Und sie h�tte es ihm erlaubt,
sie zu k�ssen. Ihr Herz raste vor angespannter Erwartung. Ihr Mund wurde trocken. Es
w�re so einfach. So einfach.
 Nein , h�rte sie sich pl�tzlich sagen.
 Okay.
Mitch durchquerte das Tor, hinter dem die Kiesgrube lag. Er wusste nicht, was da vorhin
zwischen ihnen passiert war, er wusste nur, dass es ihn mehr aufgew�hlt hatte, als er sich
eingestehen wollte.
Er fuhr auf den Parkplatz und stellte den Motor ab. Das Spezialteam aus Roanoke war
bereits eingetroffen. Die M�nner trugen besonders gut isolierte Trilaminatanz�ge. Sie
erm�glichten einem Taucher, in gro�e Tiefen vorzudringen.
 Wollen die etwa in die Schlucht runtertauchen? fragte Kelsey.
 Bingo.
 Meinst du, sie finden etwas?
 Wenn ja, wirst du es als Erste erfahren.
Sie runzelte skeptisch die Stirn.
 Du gehst selbst auch?
Mitch hatte kein gutes Gef�hl dabei, sie allein zu lassen.  Nicht, wenn ich mich nicht
spute.
Er glaubte, so etwas wie Besorgnis in ihrem Blick zu sehen.
Nach einer kurzen Pause nickte sie jedoch.
 Dann beeil dich.
Eine Viertelstunde sp�ter tauchten endlich Mitch und die anderen wieder auf. Nachdem
er seine Ausr�stung abgelegt hatte, ging er mit d�sterem Gesichtsausdruck auf Kelsey
zu.
 Komm mit, wir gehen zur�ck zum Auto.
 Was ist los?
Ein in eine algenverschmierte Plane geh�lltes Etwas erschien an der Wasseroberfl�che.
Sie hatten noch einen Toten gefunden.
W�hrend der folgenden Tage sah noch h�rte Kelsey etwas von Mitch. Aber seine Neffen
kamen jeden Tag nach der Schule, um ihr zu helfen, und am Ende der Woche hatten sie
es gemeinsam geschafft, das untere Stockwerk komplett von allem Unrat zu befreien. Bis
jetzt war nichts darunter gewesen, das auch nur den kleinsten Hinweis auf Donna
gegeben h�tte.
Kelsey war gerade im kleinen Wohnzimmer, als ihr Handy klingelte. Es lag in der K�che.
Sie stolperte �ber die Kisten auf dem Fu�boden, lief in den Flur und schlug sich prompt
das Knie an einer Ecke des K�chentisches an. Fluchend dr�ckte sie auf den Knopf.
 Hallo? sagte sie atemlos.
 Kelsey.
Es war Stu. Ganz kurz sp�rte sie so etwas wie Entt�uschung, doch dann besann sie
sich eines Besseren. Na und? Nicht Mitch. Was machte das schon.
 Wie geht s dir? fragte sie.
 Chris ist immer noch spurlos verschwunden.
 F�nf Tage sind es jetzt, richtig?
 Ja, stimmt.
 Und die Polizei hat noch nichts Neues?
 Nein, nichts. Ich habe s�mtliche Krankenh�user in der Gegend abgeklappert, aber
nirgendwo wusste man etwas von ihm.
 Das ist doch ein gutes Zeichen, hm?
 Ja, wahrscheinlich schon.
Stu h�rte sich gar nicht gut an. Kelsey griff nach der halb vollen Kaffeetasse, die vom
Fr�hst�ck �brig geblieben war, trank einen Schluck und verzog das Gesicht. Eiskalt und
widerlich bitter.
 Hey, sag mal, warum gehen wir nicht einfach heute Abend zusammen was essen? Wie
w�r s mit dem Italiener, wo du immer so gerne hingegangen bist? Den gibt s doch noch,
oder?
 Ja, aber heute f�ngt das Memorial-Wochenende an, da haben die Restaurants
geschlossen, weil sowieso keiner essen geht.
 Oh, richtig. Das hatte ich ganz vergessen.
Stu z�gerte.
 Hast du Lust, hinzugehen?
Kelsey �ffnete die Hintert�r und ging in den Garten. Sie lehnte sich an einen h�lzernen
St�tzbalken und sah in den kristallklaren Himmel hinauf.
 Ich wei� nicht, Stu , sagte sie zaghaft.  Mir liegen solche Massenveranstaltungen nicht
besonders.
 Aber es w�rde uns beiden ganz gut tun, mal wieder unter Leute zu kommen. Immer
nur mit den eigenen Gedanken allein zu sein ist auch nicht gesund.
Er hatte Recht.
 Na gut.
 Das ist mein M�dchen. Stu klang erleichtert.  So gegen sechs?
 Okay. Wir treffen uns bei Millers Caf� an der Ecke.
Kelsey warf einen pr�fenden Blick in den Spiegel. Zum zehnten Mal w�hrend der
vergangenen halben Stunde. Sie trug Jeans, eine wei�e Baumwollbluse und schwarze
einfache Lederschuhe mit flachem Absatz. Ihre Haare waren zu einem glatten Zopf
zur�ckgebunden. Schlichtheit galt in Grant s Forge als Zeichen von Sitte und Anstand. Sie
schnitt ihrem Spiegelbild eine Grimasse. Warum in aller Welt sollte sie versuchen, diesen
Kleinb�rgern zu gefallen, die sich sowieso hinter ihrem R�cken das Maul zerrei�en
w�rden?
Sie nahm ihre Haarspange heraus, schl�pfte mit den Handgelenken durch ihre dicken
Metallarmreifen und f�gte hier und da noch ein paar andere Accessoires hinzu.
Der Verkehr w�rde heute ein Albtraum sein, also beschloss Kelsey, die neun Blocks zu
Fu� zu gehen.
Als sie aus der T�r trat, sah sie einen kleinen Stoffbeutel am Treppenabsatz zur
Veranda liegen. Er war mit einem rosa Schleifchen zugebunden. Ob Rick ihr ein Geschenk
dagelassen hatte? Gestern hatte Jeff ihr verraten, dass sein Bruder ein bisschen verliebt
in sie war. Neugierig und irgendwie ger�hrt, hob Kelsey den Beutel auf und �ffnete ihn.
Sie wurde blass, als sie den Inhalt herauszog.
Eine alte Puppe. Ihre blonden Haare waren bis auf ein paar h�ssliche Stoppeln
abgeschnitten worden, und dort, wo die Augen h�tten sein sollen, starrten Kelsey nur zwei [ Pobierz całość w formacie PDF ]

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